Um ser raro criado por Deus. Suas longas patas permitem-lhe viajar por médio de saltos, limitando o contato com a ardente superfície, enquanto suas grandes orelhas brindam-lhe um maravilhoso meio para irradiar o calor corporal. Por suposto que ditas características variam dependendo da sub-espécie, por exemplo, encontramos alguns com orelhas tão longas como seu corpo e outros com orelhas menores mas de pelagem mais fina.
O jerboa de orelhas longas, um mamífero pequeno noturno que é ofuscado por suas orelhas enormes, pode ser encontrado em desertos na Mongólia e China.
Sociedade Zoológica de Londres (ZSL) cientista Jonathan Baillie disse que uma filmagem foi ajudando os pesquisadores a saber mais sobre o misterioso animal.
A espécie é classificada como ameaçada na lista vermelha da IUCN (International Union for Conservation of Nature. Em português, União Internacional para Conservação da Natureza.).
Os animais incomuns foram filmados no deserto de Gobi durante uma expedição liderada pelo Dr. Baillie.
Até agora, as criaturas tinham-se revelado extremamente difíceis de estudar, graças ao seu tamanho minúsculo, natureza noturna e ao meio ambiente deserto inóspito que habitam.
Orelhas
Eles são capazes de comer insetos voadores. O Jerboa de orelhas longas utiliza sons para identificar a localização da presa. Após o que, eles fazem um salto muito rápido para apanhar a presa de vôo.
"Essas criaturas saltam como cangurus. É surpreendente para assistir. Pequenos pelos em seus pés, quase como botas para neve, permitem que saltem pela areia", explicou. "E em termos de mamíferos, têm uma das maiores orelha-a-corpo em relações lá fora."
As imagens revelaram que as criaturas passam o dia em túneis sob a areia, e que elas se alimentam principalmente de insetos.
"O jerboa de orelhas longas é um pouco como o Mickey Mouse do deserto, bonito e quadrinhos em igual medida", disse Baillie.
Comunicação
Maneiras específicas de se comunicar uns com os outros não foram estabelecidos, ainda, não é exagero supor que, assim como seus primos, eles se envolvem em banhos de poeira, que pode ser considerado um tipo de comunicação química. Esta audiência jerboas nos insinua que eles utilizam vibrações para falar uns aos outros.
Ao definir armadilhas, os investigadores foram também capazes de olhar para os roedores close-up e começar a estimar sua população.Baillie acrescentou que, embora ainda houvesse muito a aprender sobre o roedor raro, já acreditam estar sob ameaça de perturbação do habitat.
"Viajamos para o deserto de Gobi para descobrir sobre o estado do animal e aprender mais sobre ele para que possamos desenvolver um plano de ação completo de longo prazo."
Generosidades do deserto
A expedição faz parte do programa da ZSL Edge, que concentra seus esforços nos planos de conservação de animais que são ameaçadas de extinção.
O jerboa de orelhas longas é um dos dez espécies que o programa está examinando este ano.
"Estas criaturas notáveis estão em vias de extinção e nós não sabemos quase nada sobre elas", advertiu Baillie.Ele acrescentou que era importante não deixar de lado os habitats desérticos em conservação.
"Todo mundo pensa que o deserto é uma área totalmente desolada, sem biodiversidade, e com freqüência quando planos de conservação são feitos, os desertos são negligenciados. Mas existem algumas espécies notáveis no deserto, então nós precisamos realmente começar a prestar atenção a este ambiente."
Um cientista de Borda foi agora nomeado para continuar a estudar as espécies.
Por Rebecca Morelle
Ciência repórter, BBC News
Revisão: Equipe Cedros do Líbano
Fontes: http://news.bbc.co.uk/2/hi/7130484.stm
http://www.mdig.com.br/index.php?itemid=6156
